Chaque jour, excepté le jeudi qui est une journée de relâche dans tous les centres dans le monde, les centres sont ouverts aux volontaires. Le travail a lieu de 8h à midi, puis de 15h à 17h30. Pour les personnes le désirant, la journée est encadrée de deux manifestations religieuses, célébrées en anglais : la messe du matin à 6h, et l'adoration en fin d'après-midi.

Les gestes à effectuer englobent d'une part les soins médicaux :traitement des patients (pour les médecins diplômés),les soins et les pansements « dressing »(pour les personnes habituées à effectuer ce genre de travail), le travail avec les patients, la physiothérapie,les massages,la distribution de la nourriture,les bains,repas. Certains centres comme en Inde et en Jordanie sollicitent la participation des volontaires pour assurer le bon fonctionnement du centre : nettoyer les dortoirs, laver le linge, faire la vaisselle. Aussi bien dans les tâches les plus éprouvantes que dans celles qui paraissent plus anodines et banales, le travail dans les centres confronte à un univers auquel les volontaires ne sont pas préparés. Il suppose de surmonter de multiples appréhensions et implique un certain dépassement de soi.

En plus des gestes à effectuer, les volontaires ont la charge implicite de prodiguer de l'affection aux patients. Sans les volontaires, leur bonne volonté et leurs sensibilités, les centres ne pourraient accompagner autant de personnes. Pendant les temps de relâche, les volontaires peuvent assurer une animation au centre en chantant, dansant, en faisant rire les patients, qui trop souvent, sont livrés à eux-mêmes dans leur combat contre la maladie.