À l'occasion de son 150^e anniversaire, l’Université Saint-Joseph de Beyrouth (USJ) a organisé un Iftar au restaurant Silver Shore (Chate2 Feddi), à Mina- Tripoli, sur invitation du Recteur de l’Université, le Pr Salim Daccache s.j., et de la Directrice du Campus du Liban-Nord (CLN) de l’USJ, Mme Fadia Alam El Gemayel.

L’événement s’est tenu en présence de hautes figures religieuses, parmi lesquelles : Son Éminence le mufti de Tripoli et du Nord, Cheikh Muhammad Imam ; Mgr Youssef Soueif, archevêque de l’archidiocèse maronite de Tripoli ; Mgr Ephrem Kyriakos, métropolite grec-orthodoxe de Tripoli, Koura et leurs dépendances ; et Mgr Edward Daher, archevêque grec-melkite catholique du Nord.

Plusieurs personnalités politiques ont également assisté à la cérémonie, notamment les députés Ashraf Rifi, Taha Naji, Michel Moawad, Adeeb Abdel-Massih, Elie Khoury, Fadi Karam, Ihab Matar, George Atallah, Jamil Abboud et Abdel Karim Kabbara, représenté par le Dr Sami Reda. Étaient aussi présents d’anciens ministres et députés tels que Samir Al-Jisr, Rashid Derbas, Misbah Al-Ahdab, Ahmed Fatfat, Ali Darwish et Rami Finge.

Le maire de Tripoli, le Dr Riad Yamak, ainsi que les présidents des ordres de diverses professions libérales– Dr Muhammad Safi (médecins), Me Sami Al-Hassan (bâtonnier du Nord), Dr Nazem Al-Haffar (dentistes) – ont honoré la rencontre de leur présence.

La cérémonie a également rassemblé des directeurs d’universités, de lycées, d’institutions éducatives et sociales, des amis de l’USJ dans le Nord, ainsi que des Vice-Recteurs, des Doyens, des Directeurs et des Professeurs venus des différents Campus de l’Université à Beyrouth.

Mme Fadia Alam El Gemayel, directrice du CLN, a prononcé un mot de bienvenue «  … Ce soir, à la veille de la fête de l’Annonciation – fête que l’État libanais a voulue commune à toutes les confessions – nous nous réunissons ici, à Tripoli, autour d’un Iftar organisé à l’occasion du 150^e anniversaire de l’Université Saint-Joseph de Beyrouth, sous la direction de son Recteur, le Pr Salim Daccache s.j.
Ce banquet est empreint de l’amour que symbolise ce moment de partage, car nous croyons en l’unicité de Dieu, et en l’unité du Liban…. En cette année 2025, notre Université souffle sa 150^e bougie. 150 ans de don, de de connaissances, d’éducation, d’espoir et de construction de l’être humain dans tout le Liban et pour tout le Liban … »

De son côté, le Recteur de l’USJ s’est adressé à l’assistance par ces mots : « Votre Éminence, le mufti de Tripoli et du Nord, permettez-moi de vous adresser mes plus sincères remerciements pour votre présence à cet Iftar organisé par le Campus du Liban-Nord de l’Université à l’occasion du 150^e anniversaire de notre USJ.

Excellences, merci d’avoir honoré cette célébration de votre présence distinguée, qui donne tout son sens à ce jubilé. À vous tous, chers amis, nous adressons une prière partagée : pour les uns, pour les autres, et pour que notre Liban soit comblé de paix, de bienveillance et de bénédictions. »

Il a poursuivi « En ce mois sacré de Ramadan — mois de tolérance, de pardon et de fraternité — nous répondons à l’aimable invitation de la direction du Campus du Liban-Nord de l’Université Saint-Joseph de Beyrouth. Cette rencontre a lieu ici, à Tripoli, ville millénaire, cœur battant du Liban-Nord, symbole vivant de la coexistence et du pluralisme. Tripoli, où chaque pierre raconte l’histoire, où l’authenticité se mêle à la générosité, devient aujourd’hui l’écrin d’un dialogue entre savoir et foi, patrimoine et modernité. Tripoli choisit d’aller au-delà de ses propres frontières, en s’ouvrant au souffle de tout le Nord — Akkar, Bcharré, Dennieh, Zgharta, Koura — unissant ces régions dans une volonté commune de vivre ensemble et de bâtir un avenir fondé sur le développement humain, économique et social. ».

Ajoutant que le Ramadan n’est pas seulement le mois du jeûne, mais qu’il est le mois du don, de la proximité, de la solidarité. « Cette année, le jeûne musulman coïncide avec le carême chrétien — un rappel puissant que la foi et la connaissance ne s’opposent pas, mais s’épaulent. L’Université, en cela, demeure un lieu d’accueil, de dialogue et de savoir pour tous, quelles que soient nos croyances ou nos origines. »

Citant le grand penseur arabe Taha Hussein — « La connaissance est comme l’eau et l’air, un droit pour tous » — le Professeur Salim Daccache, s.j., a affirmé :
« Depuis sa fondation en 1875, cette Université a fait de l’éducation un droit universel. Elle soutient tous ceux qui en ont la capacité, en leur permettant de poursuivre leurs études, même lorsqu’ils ne peuvent pas s’acquitter de l’intégralité des frais de scolarité. » Il a souligné qu’en 2024, les subventions accordées par l’USJ ont dépassé les 26 millions de dollars, témoignant d’un engagement fort envers l’équité dans l’accès au savoir.

« L’Université a formé des générations de médecins qui ont soigné le Liban, d’ingénieurs qui l’ont construit, d’avocats qui ont rédigé ses lois, et d’écrivains qui ont porté la lumière de la connaissance bien au-delà de ses frontières. Aujourd’hui, nous sommes fiers d’appartenir à cet héritage remarquable, un héritage qui allie authenticité et modernité, patrimoine et innovation. »

Saluant l’importance symbolique de Tripoli, il a poursuivi : « Tripoli, la ville qui accueille notre campus du Nord, vit dans chacun de nos cœurs. Ici, dans cette cité millénaire, les cultures se rencontrent, les religions dialoguent et les rêves se partagent. L’USJ de Tripoli n’est pas seulement un centre d’enseignement, mais un véritable pôle de science et d’humanité au service du Nord. »

Prenant à son tour la parole, Son Éminence Cheikh Muhammad Imam, a souhaité la bienvenue aux personnes participant à l’Iftar déclarant avec émotion :
« Le Ramadan est un mois qui rassemble les proches autour de la table, un mois qui illumine nos soirées par la joie, les rencontres et la communication spontanée entre tous. Et cette tablée d’aujourd’hui est placée sous le signe du savoir et de l’apprentissage, autour d’une université prestigieuse qui n’a pas soufflé sa 150^e bougie, mais l’a allumée ! »

Soulignant le rôle crucial des intellectuels et des universitaires dans la société, il a insisté : « L’élite, à l’image de notre rassemblement aujourd’hui, doit être à l’avant-garde du cheminement humain. Elle doit prendre l’initiative de construire des ponts et de promouvoir la coexistence, la paix, la dignité et le respect mutuel. »

Et de conclure avec gratitude : « Cet Iftar porte une signification toute particulière : il est l’expression généreuse d’une université prestigieuse qui, depuis des générations, accueille, forme et inspire. Aujourd’hui, elle a choisi de célébrer dans un esprit de partage, et nous la remercions pour ce geste empreint de noblesse. »

Enfin, à l’occasion de la fête des mères, le Pr Daccache et Mme Fadia Alam El Gemayel ont tenu à offrir un bouquet de fleurs à Madame Faiza Sebai Karami, mère de la ministre de l’Éducation et de l’Enseignement supérieur, Dr Rima Karami, en soulignant : « Car c’est la mère qui a éduqué la dame qui est aujourd’hui la ministre de l’Éducation au Liban. »

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