Pour la deuxième année consécutive, le renouvellement du Fonds de bourses de souscription « The Dalia and Ramzi Rishani Charitable Fund » a eu lieu dans la salle de réunion du rectorat le vendredi 23 mai 2025  lors d’une cérémonie de signature du protocole d’entente entre l'Université Saint-Joseph de Beyrouth (USJ), représentée par son Recteur, le Pr Salim Daccache s.j., et «The Dalia and Ramzi Rishani Charitable Fund  » représentée par Mme Dalia Salaam Rishani, en présence du Pr Carla Edde, vice-recteur aux relations internationales, M. Danny Maalouly , directeur de fundraising à la Fondation USJ, Youssef Rishani, fils de Madame Rishani ainsi que des trois étudiants- boursiers bénéficiaires du fonds.

Lors de cette rencontre empreinte de reconnaissance et d’espoir, le Pr Salim Daccache s.j., a rappelé l’urgence et l’importance de telles initiatives pour l’avenir de l’université et de ses étudiants : « Nous avons des responsabilités envers nos étudiants, nos professeurs et notre personnel. Les défis sont nombreux et parfois plus lourds qu’on ne l’imagine. Nous avons entre 6 000 et 7 000 jeunes à soutenir. ».

Il a insisté sur le rôle déterminant des amis et anciens de l’USJ dans la continuité de la mission éducative de l’université :« Nous faisons appel à tous les amis et Alumni de l’USJ. Nos campagnes de collecte sont constantes, car notre priorité et notre plus grande préoccupation – reste d’aider le plus grand nombre possible d’étudiants. Il a ensuite évoqué les ambitions de l’université : « nous rêvons grand et œuvrons à concrétiser plusieurs projets. Leur réussite repose sur le soutien de chacun. Nous envisageons notamment la création de foyers pour accueillir les étudiants venus des régions éloignées de la capitale ».

Malgré les crises successives au Liban, Pr Daccache a tenu à réaffirmer sa foi dans la mission éducative de l’USJ :« Nous croyons fermement qu’en dépit de la situation qui sévit dans le pays depuis tant d’années, le niveau d’éducation et de l’enseignement reste très bon, même les organismes d’accréditation internationaux comme ACQUIN ont été impressionnés par la solidité et l’esprit de notre communauté universitaire »

Le Recteur a toutefois exprimé son inquiétude face aux conséquences de l’exode massif de la jeunesse :
« L’émigration est une véritable tragédie pour notre pays. Elle affecte directement les universités, avec une baisse de 30 % des inscriptions par rapport aux années précédentes. Et pourtant, nous sommes la seule université qui n’a pas augmenté ses frais de scolarité, ni licencié d’étudiants, d’enseignants ou de membres du personnel.

De son côté, Mme Dalia Rishani a exprimé son admiration pour l’USJ et son engagement envers l’égalité des chances : « J’ai été profondément touchée par l’absence de toute forme de discrimination. Tous les étudiants sont traités de manière équitable, quelle que soit leur confession. »

Diplômée en philosophie, politique et économie de l’Université d’Oxford, et titulaire d’un master de l’Université de Georgetown, Dalia Salaam Rishani est une éditrice libanaise de renom et une militante engagée en faveur de la réforme éducative, sociale et politique au Liban. Elle est fondatrice d’une maison d’édition, Hood Hood Books, basée à Londres, qui promeut le dialogue interreligieux en mettant l’accent sur les civilisations islamiques et orientales. Dalia est également membre du conseil d'administration de l'Association Islamique Philanthropique Al-Makassed de Beyrouth et occupe le poste de vice-présidente du Centre d'Études Libanaises, qui se consacre à la recherche dans le domaine de l’éducation. Elle est conseillère mondiale du programme Knight-Hennessy Scholars à l’Université Stanford et administratrice de la Fondation du St. Peter’s College à l’Université d’Oxford.

Titulaire d’une licence en ingénierie mécanique du Massachusetts Institute of Technology (MIT) d’un MBA de la Harvard Business School, son époux, M. Ramzi Rishani, est un financier britanno-libanais, co-directeur général des investissements et fondateur de Longview Partners LLP, une société de gestion d’actifs basée à Londres, qu’il a créée en 2001. Il a également occupé divers postes d’administrateur, notamment au sein de Inspired Education Holdings Limited et de la MIT Foundation (UK) Limited.

Après la cérémonie, Madame Rishani a eu droit à une visite des lieux, notamment des bâtiments emblématiques avoisinant le rectorat, tels que le Campus des sciences médicales (CSM), l’un des plus anciens et prestigieux de l’institution, ainsi que la Fondation Charles Corm. Sa visite s’est achevée au musée MIM, où elle a été littéralement éblouie par la richesse des collections et la mise en valeur du patrimoine minéralogique. Cette expérience lui a permis de constater que c’est grâce à des initiatives comme la sienne - en l’occurrence, la création d’un fonds de bourses pour les étudiants - que nous pourrons continuer à soutenir notre jeunesse et lui permettre de réaliser ses rêves.

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