Le 20 novembre 2025, Beyrouth a célébré l’excellence scientifique féminine lors de la douzième édition du programme L’Oréal-UNESCO « Pour les Femmes et la Science » au Levant. Organisée au centre de formation de Middle East Airlines, la cérémonie s’est déroulée sous le haut patronage de Son Excellence l’Ambassadrice Sahar Baassiri, réunissant plus de 300 personnalités du monde diplomatique, académique, scientifique et social.
Dans son allocution, l’Ambassadrice Baassiri a insisté sur l’importance d’encourager les femmes à s’engager dans les domaines scientifiques, rappelant que la créativité et le talent n’ont ni genre ni frontières. Elle a souligné que les lauréates de cette édition deviennent des modèles pour les jeunes générations, renforçant une présence féminine encore trop faible dans la recherche mondiale, où les femmes ne représentent que 31,1 % des chercheurs. Depuis 1998, le programme a soutenu plus de 4 700 femmes scientifiques à travers le monde, dont sept ensuite devenues lauréates du prix Nobel. Au Levant, 95 chercheuses ont été honorées depuis 2014.
Madame Émilie Wahab Harb, Directrice Générale de L’Oréal Liban, a réaffirmé l’engagement de L’Oréal en faveur des femmes dans les domaines scientifiques, technologiques, de l’ingénierie et des mathématiques :« En tant qu’entreprise fondée sur l’innovation, L’Oréal sait que l’avenir de la science repose sur la diversité des esprits brillants – et notamment sur ceux des femmes. Cette conviction guide notre investissement à long terme dans l’avenir du savoir, de l’innovation et de la société. Les réalisations remarquables de ces six jeunes chercheuses témoignent de l’impact majeur que les femmes exercent aujourd’hui au Levant. Nous sommes déterminés à amplifier leur voix, à étendre la portée de leurs découvertes et à ouvrir davantage de voies pour les femmes dans les sciences. Notre rôle est de transformer la conviction en action : lever les obstacles, favoriser l’accès, et permettre aux femmes, partout, de diriger, contribuer et façonner le monde avec une force égale. »
Cette édition a distingué six Jeunes Talents — trois chercheurs postdoctoraux et trois doctorants — sélectionnés parmi plus de 100 candidatures pour l'excellence scientifique exceptionnelle de leurs travaux. Le processus de sélection rigoureux a été mené par un jury éminent, présidé par Madame Marie Abboud Mehanna, Professeure de physique à l'USJ et elle-même distinguée par le programme L'Oréal-UNESCO en 2009.
Dans la catégorie des Post-doctorantes, des chercheuses de Jordanie, de Syrie et du Liban ont été distinguées. Dans la catégorie des Doctorantes, trois pays étaient également représentés : le Liban, l’Irak et la Syrie, avec une mise en lumière particulière pour la lauréate de l’Université Saint-Joseph de Beyrouth, Dr Ghina El Hage Chehade. Ses travaux portent sur l’étude de bactéries extrêmophiles isolées des marais salants d’Enfeh afin de produire des bioplastiques biodégradables de type PHA, ouvrant ainsi la voie à une alternative durable aux plastiques conventionnels.
La cérémonie, animée par la journaliste Raneem Bou Khzam, s’est déroulée en présence de personnalités telles que M. Paolo Fontani, Directeur du Bureau régional de l’UNESCO à Beyrouth, et Dr Chadi Abdallah, Secrétaire Général du CNRS-Liban, témoignant du soutien régional aux femmes scientifiques et de l’importance de renforcer la collaboration pour faire progresser la recherche au Levant.