Dans le cadre d’une tournée nord-américaine menée par le Pr Salim Daccache, s.j., une délégation de l’Université Saint-Joseph de Beyrouth (USJ) s’est rendue à New York pour rencontrer les Alumni et renforcer l’engagement avec la diaspora libanaise. L’équipe comprenait le Pr Christian Makary, Président de la Fédération des Associations des Anciens de l'USJ, le Pr Carla Eddé, Vice-Recteur aux Relations Internationales, Mme Cynthia Ghobril Andréa, Directeur de la Fondation USJ-HDF, et M. Dany Maalouly, Directeur du fundraising.

Au cœur de ce parcours, s’est inscrite la célébration du 150ᵉ anniversaire de l’USJ, une étape majeure qui rend hommage à l’héritage durable de l’Université, tout en réaffirmant son engagement constant en faveur de l’excellence académique.

La visite a officiellement débuté le 30 avril par un dîner privé généreusement offert par M. Ray Debbane et M. Berge Setrakian, tous deux membres du Conseil de la Fondation USJ-HDF et amis de longue date de l’Université. En outre, M. Setrakian est diplômé de la Faculté de droit de l’USJ (promotion 1972). Réunis autour d’une vingtaine d’Alumni et d’amis, les invités ont partagé une soirée rythmée par des échanges riches et un véritable esprit de rassemblement autour de la vision de l’USJ pour l’avenir. En signe de reconnaissance pour leur soutien indéfectible, le Professeur Daccache a remis à MM. Debbane et Setrakian la Médaille commémorative du 150ᵉ anniversaire de l’USJ, accompagnée d’une édition numérotée de l’ouvrage « Patrimoine, 150 ans d’héritage et d’excellence ».

Le lendemain, le 1ᵉʳ mai, le consulat général du Liban à New York, sous le patronage de Son Excellence le consul général, M. Majdi Ramadan, a réuni plus d’une centaine d’anciens, d’amis et de membres de la communauté libanaise autour d’une réception conviviale. La soirée a été ponctuée par la projection du film célébrant le 150ᵉ anniversaire de l’USJ, un moment chargé d’émotion et de fierté, invitant chacun à réfléchir à l’héritage de l’Université et à son avenir.

Dans son allocution, M. Ramadan a souligné le rôle central de l’USJ en tant que première université francophone du Moyen-Orient et pierre angulaire de l’enseignement supérieur au Liban. Il a rappelé l’importance des institutions académiques libanaises pour la formation de générations de professionnels et de leaders, appelant à un soutien permanent afin de les aider à perdurer, notamment dans le contexte difficile actuel.

Le Pr Daccache a, quant à lui, exprimé sa reconnaissance au consul général pour son accueil chaleureux et sa généreuse hospitalité. Il a profité de l’occasion pour revenir sur le parcours de l’Université, déclarant : « Notre Université célèbre 150 ans d’histoire riche, mais nous restons engagés dans une lutte continue pour l’excellence dans l’éducation. Cette mission se poursuit avec passion et détermination, inspirée par le soutien de nos anciens et amis à travers le monde. »

Renforçant cet esprit de connexion, le Pr Christian Makary a remercié Mme Nadine Khoury, coordinatrice du chapitre des Alumni de New York, pour son dévouement. Il a également invité les anciens à se reconnecter et à participer à la réactivation du chapitre, rappelant que l’USJ n’a pas seulement formé des diplômés, mais également des citoyens responsables et de futurs leaders.

Pour clôturer cette soirée mémorable, Mme Khoury a offert au Pr Daccache, au nom du Comité des Alumni, un livre sur le patrimoine artistique du Vatican. Ensuite, au nom du Comité des anciens de Jamhour – US, M. Bassel Kikano a remis un trophée au Pr Daccache, en signe de reconnaissance. De son côté, la délégation a également remis la Médaille commémorative du 150ᵉ anniversaire de l’USJ à M.Majdi Ramadan, en hommage à son soutien constant, son accueil généreux et ses efforts pour renforcer le sentiment de communauté parmi les Libanais à l’étranger. Ce geste de solidarité a rappelé avec émotion à quel point la mission de l’Université résonne au-delà des frontières libanaises.

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Crédits photos : Joe Chahwan

Texte extrait du site AlumniUSJ.org