Organisée par le Vice-rectorat à la recherche, la conférence-débat de Mme Geneviève Anhoury s’est tenue le jeudi 19 février 2026 au Campus de l’innovation et du sport, en présence d’enseignants-chercheurs, de doyens, d’étudiants et de membres de la communauté universitaire. Autour de son ouvrage Savoir, penser, rêver. Les leçons de vie de 12 grands scientifiques, l’autrice et réalisatrice franco-libanaise a proposé une plongée sensible et intellectuelle dans l’univers de la recherche scientifique.

La rencontre s’est ouverte par la projection de quatre courts épisodes de la série Pourquoi cherchez-vous ? réalisés par Geneviève Anhoury. À travers des portraits de chercheurs issus de disciplines variées, de la physico-chimie des matériaux aux sciences politiques, de la biologie cellulaire à l’astrophysique, ces films explorent non pas ce que les scientifiques cherchent, mais pourquoi ils cherchent.

Interrogée par le Pr Richard Maroun, Vice-recteur à la recherche, sur la naissance de son projet, Geneviève Anhoury explique avoir voulu comprendre « comment le cheminement, le processus, cette recherche de la vérité pouvaient enrichir le monde dans lequel ils vivaient ». Mais aussi — confie-t-elle avec sincérité — « égoïstement, je voulais qu’ils partagent un peu avec moi ».

Geneviève Anhoury reconnaît les contraintes réelles pesant sur les chercheurs, devant justifier sans cesse l’applicabilité de leurs travaux. Mais elle défend la nécessité de l’imagination : « Ils ont besoin de d’imagination pour avancer. » Elle rappelle qu’un prix Nobel fut attribué à un chercheur ayant découvert la structure cyclique d’une molécule après avoir rêvé d’un serpent se mordant la queue.

Le Pr Maroun a soulevé également la question des échecs. Comment persévérer lorsque l’expérience ne fonctionne pas ? La réponse fut surprenante : « Il y en a plusieurs qui m’ont dit qu’ils étaient presque plus contents quand ils ont un échec. » L’échec devient ainsi une résistance féconde, une occasion d’apprendre davantage. « Quand ça résiste, on doit encore chercher. »

L’interdisciplinarité, évoquée par plusieurs intervenants, apparaît comme une nécessité contemporaine. Dialoguer entre sciences humaines et sciences dites « dures », croiser les approches, pratiquer le biomimétisme, réapprendre à regarder : autant de pistes esquissées au fil des échanges.

En clôture, le Vice-recteur a invité l’assistance à prolonger la discussion autour d’un vin d’honneur, rappelant que les 23 épisodes de la série Pourquoi cherchez-vous ? sont librement accessibles en ligne. Au-delà de la présentation d’un ouvrage, la rencontre aura offert une respiration intellectuelle et humaine. À l’heure où le sens du métier de chercheur est parfois méconnu, Geneviève Anhoury aura rappelé, avec simplicité et conviction, que chercher, c’est avant tout une manière d’habiter le monde avec rigueur, curiosité et émerveillement.

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