Transformer une vision en réalité : la sixième édition du Prix Béchara et Carmen Obegi met en lumière l’innovation étudiante

BEYROUTH, 28 avril 2026 — La sixième édition du Prix Béchara et Carmen Obegi pour la créativité et l’innovation a réuni des étudiants de l’Université Saint-Joseph de Beyrouth (USJ) au Campus de l’innovation et du sport, marquant l’aboutissement d’un processus entamé plusieurs semaines auparavant, dès les premières phases d’idéation et de développement de projets.

En amont de la phase finale de pitch, des activités telles que les journées Idea Days, organisées chaque année par le Centre entrepreneuriat et compétences de l’USJ (EC²), ont mobilisé plus de 400 étudiants à travers les différents campus, conduisant à la formation de plus de 50 équipes. À travers des étapes de sélection, de mentorat et de préparation au pitch menées par le Centre, huit équipes finalistes ont été retenues pour présenter des projets portant sur des thématiques telles que la durabilité, l’éducation, la santé et l’accès aux services.

Cette progression, de l’idée initiale à un projet structuré, illustre l’approche adoptée par l’EC², qui accompagne les étudiants dans la formalisation et la concrétisation de leurs concepts. Comme l’a souligné Dr Ursula El Hage, Directrice de l’EC², ce processus vise à permettre aux participants de passer de l’idée à l’exécution grâce à un accompagnement structuré. Cette vision a été partagée par Mme Cynthia-Maria Ghobril Andrea, Directrice de la Fondation USJ, qui a rappelé que ce prix constitue non seulement une reconnaissance, mais également un cadre encourageant les étudiants à s’engager, expérimenter et développer leurs initiatives dans la durée.

Dans ce cadre, la question de l’entrepreneuriat a été abordée sous un angle à la fois académique et opérationnel. S’appuyant sur les fondements de la théorie économique, le Pr Jean-François Verne, Doyen de la Faculté des sciences économiques, a souligné que l’entrepreneuriat ne se définit pas uniquement par la prise de risque, mais par la capacité à anticiper et à interpréter les signaux du marché.

Dans un contexte comme celui du Liban, marqué par des transformations rapides, cette capacité d’adaptation devient essentielle, permettant aux entrepreneurs de faire face à l’incertitude tout en contribuant à la résilience économique.

Les lauréats : des projets en voie de concrétisation

À l’issue des présentations devant un jury composé de professionnels, Fidèle El Achkar (Fondatrice de FoodSight), Jack Jendo (Fondateur et PDG de Brain Digits), Carla Saba (Directrice Générale Adjointe de Berytech) et Maria Haraoui (Directrice des risques à la Banque BEMO), trois projets ont été distingués pour leur potentiel de développement et leur pertinence :

1er Prix : Ecofibra
Un projet transformant les tiges de bananier en fibres textiles naturelles et biodégradables.
Équipe fondatrice : Abdallah Charif, Charline Tauk, Elia Fadel, Jonathan Richa, Mohamad Ali Bdeiri (Faculté des sciences)

2e Prix : Brain Rush
Une application gamifiée visant à rendre les programmes scolaires plus interactifs.
Fondateur : Frank-Germain Derjany (École supérieure d’ingénieurs de Beyrouth – ESIB)

3e Prix : Closet Roulette
Une plateforme de location de vêtements visant à élargir l’accès à la mode tout en réduisant le gaspillage.
Fondatrice : Christelle Feghali (Faculté de médecine dentaire)

Former les entrepreneurs du futur

Les projets présentés s’inscrivent également dans une réflexion plus large sur le rôle des jeunes face aux défis actuels. S’adressant aux participants, le Pr RP François Boëdec, s.j., Recteur de l’USJ, a souligné que ces initiatives dépassent le cadre individuel pour s’inscrire dans une contribution plus large à la société. Il a mis en avant l’importance de l’engagement, de la persévérance et du sens des responsabilités dans la construction des trajectoires futures, rappelant que l’innovation est indissociable de son contexte et repose sur un effort collectif inscrit dans la durée.

Cette approche rejoint celle du Dr Riad Obegi, Président de la Banque BEMO, dont le soutien structure cette initiative. À travers son intervention et une session interactive avec les étudiants, il a mis en lumière l’importance de la constance, de la capacité d’adaptation et d’une prise de décision éclairée dans les parcours entrepreneuriaux. Répondant aux questions des participants, il a souligné que dans des environnements marqués par l’instabilité, les dispositifs d’accompagnement et les initiatives structurées jouent un rôle clé dans le maintien de la motivation et la continuité des projets.

Apprendre par l’expérience

La cérémonie a également été marquée par le témoignage de Fadi Abboud, ancien lauréat du Prix Obegi, diplômé de la Faculté de médecine dentaire et fondateur de la startup iolokis. Revenant sur son parcours, il a décrit cette expérience comme un point de départ lui ayant permis de participer à d’autres initiatives, tant au sein de l’USJ qu’à l’international, illustrant ainsi l’impact de ce type de programme au-delà du cadre universitaire.

À l’issue de la compétition, les équipes sélectionnées poursuivront le développement de leurs projets à travers un programme d’incubation en partenariat avec Berytech. Ces prochaines étapes visent à accompagner la transition des projets académiques vers des initiatives entrepreneuriales plus structurées.

Pour plus d’informations sur les programmes à venir, contactez le Centre entrepreneuriat et compétences de l’USJ (EC²) à l’adresse suivante : ec2@usj.edu.lb