L’Université Saint-Joseph de Beyrouth (USJ), représentée par son Recteur, le Pr François Boëdec, s.j., a signé un protocole d’entente avec le Pr Joseph Chahda pour une Donation de Fonds et de Naming à l’institut des lettres orientales (ILO) de l’USJ. La cérémonie de signature s’est tenue à la salle de conseil du Rectorat, le mercredi 29 avril 2026 en présence du Directeur de la Fondation USJ, Mme Cynthia-Maria Ghobril Andréa, et du Dr Tony Kahwaji, Directeur de l’institut des lettres orientales (ILO).
Intitulé « Fonds Joseph Chahda. © Institut de lettres orientales – USJ », ce don vient enrichir le patrimoine documentaire de l’ILO et sera installé au sein de la Bibliothèque. En complément, Pr Joseph Chahda a pris en charge l’aménagement de cet espace, contribuant ainsi à en améliorer la fonctionnalité et l’accessibilité. La salle sera ainsi dénommée « Bibliothèque du Professeur Joseph Chahda », en reconnaissance de ce geste généreux.
Par ailleurs, la salle A635 de l’ILO, située au 6ᵉ étage du bâtiment A du Campus des sciences humaines (CSH), portera désormais le nom de « Salle de conférence Joseph Chahda – Institut de lettres orientales », suite à la contribution du Pr Chahda à son équipement répondant ainsi aux nouvelles exigences pédagogiques et académiques.
Ce naming s’inscrit dans une dynamique de transmission, d’appartenance et de fidélité à l’Université. Par ce geste généreux, le Pr Joseph Chahda cède à l’USJ un héritage intellectuel précieux, ainsi que l’ensemble des droits s’y rapportant. L’Université se doit d’exploiter ce Fonds à des fins de recherche scientifique et de publication, offrant ainsi à ses étudiants et chercheurs un accès privilégié à des ressources d’une grande valeur dans le domaine des lettres orientales.
Souhaitant la bienvenue au Pr Chahda, ami et ancien de l’USJ, Mme Cynthia-Maria Ghobril Andréa a salué un parcours d’un grand homme, marqué par l’excellence et l’engagement, ainsi qu’un attachement constant à son alma mater.
Lors de la cérémonie, le Dr Kahwaji, Directeur de l’ILO a pris la parole en ces mots : « Il est des gestes qui parlent plus haut que les mots. Celui que nous célébrons aujourd’hui en est la preuve éloquente. » Et d’ajouter : « Permettez-moi de dire qui est Joseph Chahda - car ce que l'on donne ne prend tout son sens que lorsqu'on sait d'où l'on vient. Fils de cette université, ancien de l’ILO, il a franchi ces couloirs en tant qu’étudiant en Master puis en doctorat c’est pourquoi il entretient un lien ancien et profond avec cet institut, un lieu de mémoire personnelle, un espace qui l’a, en partie, construit ». Il poursuivit : « Cet attachement s’est traduit au fil des années par un engagement actif, notamment en tant que membre du Conseil stratégique et titulaire de la Chaire Morice Awad. » Puis, il enchaîna : « Aujourd’hui, cet engagement prend une nouvelle dimension. En faisant don d’une partie de sa bibliothèque personnelle, il transmet un héritage intellectuel et des livres qui portent en eux la mémoire d'un homme de culture et d'engagement, enrichissant ainsi les ressources de l’Institut. Par ailleurs, en contribuant à l’équipement d’une salle de conférences en espace co-modal, il regarde vers l’avenir, permettant à l’Université d’élargir son rayonnement au-delà de ses murs. »
Dr Kahwaji précisa : « En reconnaissance de cet engagement, ces salles porteront désormais son nom. Non comme un privilège accordé, mais comme une reconnaissance méritée », et insista : « Le nom « Joseph Chahda » résonnera entre ces murs, rappelant à chaque génération que l'institution se construit aussi grâce à des hommes et des femmes qui croient en elle, et qui agissent en conséquence. »
Remerciant le Pr Boëdec et Mme Andréa, le Dr Kahwaji s’adressa au Pr Joseph Chahda, en concluant avec émotion au nom de toute la famille de l'ILO :
شكراً جزيلاً. هذا المكان يحمل اسمكم اليوم، ونحن نحملكم في قلوبنا وفي وجداننا
Cette signature marque ainsi le début d’un nouveau chapitre d’une relation fidèle entre un homme engagé et son université.
Prenant la parole à son tour, le Pr Chahda a exprimé avec beaucoup d’émotion sa gratitude envers l’USJ, se disant « profondément honoré et touché » par l’intégration de sa bibliothèque au sein de l’institution : « C'est un grand honneur pour moi de voir mes livres trouver une place de choix dans votre bibliothèque universitaire, où ils seront à la disposition des étudiants et des chercheurs » dit-il.
Il a également souligné combien le naming de la salle de conférence de l’ILO constitue pour lui « un geste qui le touche profondément », y voyant « un encouragement à poursuivre son engagement au service de la communauté universitaire et à l’avancement des connaissances. »
Il souligna que « cette initiative s’inscrit dans une volonté de transmission du savoir en faveur des générations futures », espérant que ces espaces deviennent des lieux vivants d’échange, de réflexion et d’enrichissement intellectuel.
« Merci encore pour cet honneur », a-t-il conclu, en souhaitant à l’Université plein succès dans ses missions d’enseignement et de recherche.
Pour sa part, le Recteur de l’USJ, le Pr François Boëdec, s.j., a mis en lumière « les défis auxquels fait face aujourd’hui l’université, prise entre les exigences nouvelles dictées par les évolutions du marché et de la société et la nécessité de préserver une tradition académique exigeante fondée sur la rigueur, la culture et l’excellence. »
Il a insisté sur « l’importance de continuer à former des étudiants capables de répondre aux besoins du monde contemporain, sans renoncer à l’héritage intellectuel et humaniste qui fait l’identité de l’USJ ».
Saluant l’engagement du Pr Chahda, le Pr Boëdec a rappelé que «la mission de l’Université ne peut se poursuivre sans le soutien de ses fidèles amis ; Si l’USJ continue d’avancer, c’est grâce à des personnes comme vous, conscientes de son rôle et profondément attachées à son avenir. »
Cette signature marque ainsi une étape importante dans le renforcement des liens entre l’Université et ses anciens, illustrant une vision partagée du savoir comme héritage vivant et bien commun.
À travers cet engagement exemplaire, le Pr Joseph Chahda rappelle combien le soutien des donateurs est essentiel à la vitalité et au rayonnement de l’Université.
L’USJ exprime sa profonde reconnaissance au Pr Chahda et appelle à multiplier de telles initiatives, afin de continuer à bâtir, ensemble, un meilleur avenir pour nos jeunes étudiants.