Pr Salim Daccache s.j., Recteur de l’USJ, a donné une conférence de presse le 11 novembre 2014 au Campus de l'innovation et du sport (CIS) au sujet des élections estudiantines à l'Université Saint-Joseph. Pr Salim Daccache s.j.a d'abord prononcé un mot (voir ci-joint) puis il a répondu aux journalistes avant d'introduire le projet "l'année de la démocratie". En effet, en parallèle à la suspension, pour l’année universitaire 2014/2015, des élections des amicales d’étudiants, l’Université Saint-Joseph (USJ) prend l’initiative de promouvoir un processus de réappropriation de la démocratie dans le cadre d’un projet qui a pour objectif de développer les compétences citoyennes et démocratiques des étudiants. Parmi les actions concrètes prévues dans le cadre de ce processus et qui seront le fruit d’une préparation collaborative interactive entre les étudiants et les institutions de l’Université : -Sur le plan institutionnel : •Révision du système électoral des amicales d’étudiants dans la perspective d’une meilleure représentativité de toutes les composantes de la communauté étudiante. La Commission en charge de cette révision consultera les étudiants au fur et à mesure de la progression de ses travaux. •Évaluation de l’exercice du processus électoral avec les étudiants. -Sur le plan des activités : •Rédaction d’une charte de l’étudiant-citoyen qui fixera le cadre de l’action des étudiants avant, pendant et après le processus électoral. •Préparation d’un cycle de conférences-débats autour du thème « Pour développer l’esprit démocratique ». •Création de commissions pour l’élaboration de projets de loi à soumettre à l’Assemblée nationale. •Simulation d’une séance parlementaire à l’Assemblée nationale durant laquelle les étudiants joueront le rôle des députés et des ministres. •Participation au Championnat du monde de la Fédération francophone de débat précédée d’une formation aux techniques du débat et d’une compétition inter-campus. •Organisation du Forum des initiatives citoyennes durant lequel seront présentées et discutées les œuvres d’étudiants relatives aux initiatives citoyennes. Ces projets s’ajoutent aux initiatives déjà mises en œuvre par l’Université Saint-Joseph, ces deux dernières années, pour placer l’étudiant au cœur de son action, conformément aux principes de sa Charte qui préconisent notamment la promotion humaine totale (article 4) et la promotion de structures de participation (article 7) dans une totale indépendance confessionnelle et politique, ainsi que la liberté d’accueil et de jugement (article 6) : •Création du Service de la vie étudiante et de l'insertion professionnelle chargé de coordonner les activités des structures estudiantines. •Création du Conseil des étudiants, un organe consultatif dont l’objectif est de faire participer les étudiants au processus de gouvernance universitaire. •Institutionnalisation des clubs d’étudiants dans lesquels les étudiants se retrouvent autour de thèmes d’activité précis. •Création de Campus-J, un journal rédigé et publié intégralement par les étudiants. •Formation d’étudiants-médiateurs par le Centre professionnel de médiation de l’USJ. •Institutionnalisation de l’Opération 7ème Jour, la plateforme d’engagement civique et de service à la collectivité de l’USJ. •Renforcement du Service du sport qui constitue un pôle fédérateur et une plateforme d’apprentissage à la solidarité, à l’esprit d’équipe et à l’esprit d’appartenance. •Renforcement des projets de solidarité sociale de la Pastorale universitaire qui regroupent des étudiants de différentes origines sociales, confessions ou croyances. L’Université Saint-Joseph n’oublie pas sa mission académique et pédagogique. Elle préconise ainsi le développement des méthodes actives d’enseignement qui forment notamment à l’esprit critique, à la créativité, au travail collaboratif et à la responsabilisation. Elle a intégré dans ses formations de premier cycle des matières de culture générale (Optionnelles USJ) dans les champs suivants : éthique, formation à la citoyenneté, action bénévole et citoyenne, culture religieuse, philosophie, etc. Elle a enfin créé des formations spécifiques à dimension citoyenne, à l’instar du D.U. en entrepreneuriat social. Les étudiants sont appelés à participer en grand nombre à ce processus de réappropriation de la démocratie en intégrant l’un ou l’autre des projets proposés voire en proposant d’autres. Ils peuvent pour cela s’adresser aux responsables de leurs institutions respectives ou au Service de la vie étudiante et de l'insertion professionnelle. Un Comité de pilotage, composé de responsables de l’Université, d’enseignants et d’étudiants sera chargé d’assurer la coordination et le suivi des différents projets prévus dans le cadre de ce processus.