Le multitâche ou « multitasking » en anglais est apparu dans un article décrivant les capacités du système IBM (International Business Machines Corporation) en 1965. Le terme a depuis été appliqué aux tâches humaines.

Notamment le « multitasking » est l’art d’effectuer deux ou plusieurs tâches simultanément. Si certaines personnes semblent en être incapables à cause des problèmes d’attention tels le déficit d’attention ou  l’hyperactivité, d’autres au contraire semblent exceller en la matière. On estime que seuls 2 % de la population  sont capables de réaliser efficacement plusieurs choses en même temps. 

Vraiment, pour des uns le multitâche est tout à fait normal et habituel  car c’est une bonne référence qui permet de bien comprendre à quel point on peut contrôler et progresser dans l’acquisition d’une nouvelle compétence. Ainsi que par cette fonctionnalité, le temps est optimisé et la performance de l’activité est plus pratiquée. Alors les gens doués de l’accomplir sont nommés  « super-multitâches ». Néanmoins, une étude réalisée par l’American Psychological Association indique que le « multitasking » est inefficace et improductif. Le fait de jongler les tâches nuit le cerveau, réduit la productivité et ralentit la concentration.

Au fait, les femmes sont-elles vraiment plus multitâches que les hommes ou vice versa ? Et bien non, pas du tout. L’étude publiée en 2012 dans Psychological Science a prouvé que la capacité de la multiplicité des tâches n’a aucun rapport avec le sexe de la personne.  

Alors est-ce que le multitâche est un talent inné ou une compétence acquise ?

La capacité d’exécuter plusieurs tâches à la fois est plus un talent qu’une compétence pour la plupart. Vous pouvez pratiquer le multitâche pour le reste de votre vie et ne pas être en mesure de le maîtriser simplement parce que ce n’est pas quelque chose pour lequel vous êtes doués. 

Théoriquement, le terme multitâche prend place dans l’attention divisée – un type d’attention – décrit comme une habileté acquise et apprise de la mémoire. Et en quoi l’attention de l’être humain est partagée en des informations appartenant aux deux sources simultanément. Dans ce cadre, on distingue deux types de tâches. D’une part la tâche automatique qui n’exige pas d’effort comme écrire par exemple en écoutant l’explication de l’enseignante, et d’autre part la tâche intentionnelle qui exige une concentration et un effort : c’est le fait d’écouter l’explication. 

Mais notre cerveau peut-il réellement réaliser plus qu’une tâche à la fois en MÊME temps ? 

Le cerveau travaille à une tâche, les deux lobes frontaux s’activent, mais  dès lors qu’une seconde tâche entre en jeu, il divise le travail de sorte que chaque hémisphère traite l’une des deux tâches de façon indépendante. Puisque dans ce système cérébral une tâche se traduit comme un objectif ou un but ; le cerveau peut donc poursuivre deux objectifs concurrents en même temps, pas plus, sauf si  celle-ci fait appel à d’autres parties du cerveau. 

En d’autres termes, vous pouvez effectuer plusieurs tâches à la fois si vous faites deux choses qui ne stimulent pas les mêmes parties de votre cerveau ou même types de tâches. Mais prenez soin de ne pas défavoriser votre productivité.