C’est dans le prestigieux cadre de l’Hôtel Habtoor que s’est tenue la première édition de la Soirée des partenaires, organisée par le Service de l’insertion professionnelle (SIP) de l’Université Saint-Joseph de Beyrouth (USJ). Cet événement inédit a réuni, autour d’un dîner, les partenaires professionnels de l’Université, dans un esprit de reconnaissance, de gratitude et de projection vers l’avenir.

Dans son mot d’accueil, Mme Nour Sardouk, représentant le SIP, a souligné le caractère exceptionnel de cette initiative. Elle a rappelé à quel point l’USJ compte profondément sur ses partenaires pour accompagner ses étudiants à travers les stages, les opportunités d’emploi ainsi que les programmes de formation et de mentorat.

Prenant ensuite la parole, le Dr Ursula el-Hage, directrice du SIP, a mis en lumière la portée stratégique de cette collaboration. Elle a confié voir dans l’assemblée « les architectes de notre avenir », rappelant que le SIP agit comme « un pont » entre la formation rigoureuse dispensée à l’USJ et les exigences du marché, soulignant, néanmoins, qu’un pont n’a de valeur que s’il mène vers « une terre solide » de l’autre côté.

En s’associant à l’USJ, ajoute-t-elle, les entreprises offrent ce « terreau professionnel » qui permet aux étudiants de devenir, ici même au Liban, de véritables « acteurs du changement ». En effet, leurs organisations constituent les espaces où le potentiel académique se transforme en contribution nationale.

Selon la directrice du SIP, des chiffres significatifs illustrent cette dynamique : plus de 1 500 offres d’emploi reçues chaque année, plus de 1 000 étudiants engagés annuellement, 160 entreprises présentes au Job Fair, dix compétitions d’innovation organisées chaque année avec le soutien des partenaires et plus de 200 entreprises impliquées dans les programmes de renforcement des capacités du Centre de formation professionnelle.

Intervenant à son tour, le Pr Richard Maroun, Vice-recteur à la recherche, a salué l’engagement concret des entreprises partenaires. Il a souligné que, par l’accueil des étudiants, l’accompagnement des jeunes diplômés, l’ouverture de leurs structures à leurs compétences et à leurs idées, ainsi que par leur recrutement, ces entreprises jouent « un rôle essentiel » dans cette dynamique. Elles permettent aux étudiants de confronter leurs connaissances « aux réalités du terrain », de mieux comprendre les attentes du marché et de développer leur esprit d’initiative de même que leur capacité d’adaptation.

Au-delà de la formation, le Pr Maroun a insisté sur un enjeu plus large : celui de l’innovation et du transfert des savoirs. L’USJ est convaincue que les connaissances dispensées à l’université doivent « circuler, être partagées, valorisées et transformées en solutions concrètes ». Cela peut se traduire par des projets communs, des collaborations en recherche, des expertises partagées, des transferts de technologies ou des échanges réguliers entre le monde académique et le monde socio-économique.

Poursuivant son intervention, le Vice-recteur à la recherche a abordé la question stratégique de la visibilité internationale de l’USJ. Il a rappelé que, dans les grands classements internationaux – notamment le Quacquarelli Symonds (QS) – l’évaluation ne repose pas uniquement sur des indicateurs académiques ou scientifiques, mais également sur la perception qu’ont de l’Université ses partenaires et employeurs. « Votre expérience avec l’USJ compte réellement », a-t-il souligné.

Dans cet esprit, un dépliant présentant des chiffres clés de l’USJ a été distribué aux participants. Il était accompagné d’un QR code renvoyant vers une page dédiée au formulaire de participation aux enquêtes de réputation menées dans le cadre du classement Quacquarelli Symonds (QS), permettant aux partenaires intéressés de saisir leurs coordonnées. Cette démarche, entièrement volontaire, constitue « une manière très concrète de soutenir l’Université », de renforcer sa visibilité internationale et, en définitive, d’accroître la valeur des diplômes de ses étudiants sur les marchés du travail, tant au Liban qu’à l’international.

Clôturant les interventions, le Pr François Boëdec, s.j., Recteur de l’USJ, a replacé cette rencontre dans un contexte plus large. Il a souligné que, dans une période marquée par de profonds bouleversements au Liban et dans le monde, le dialogue entre l’Université et le monde socio-économique est « plus que jamais indispensable ». Selon lui, cette relation revêt aujourd’hui « de nouveaux visages » à travers la recherche, l’innovation et les collaborations structurantes.

Le Recteur a insisté sur le fait que la recherche universitaire gagne en pertinence lorsqu’elle s’inscrit dans un échange constant avec les réalités du terrain. Au nom de l’USJ, il a exprimé la volonté de renforcer des partenariats créateurs de valeur, affirmant que l’Université, forte de « son expertise reconnue », est résolument ouverte à des collaborations qui dépassent le cadre traditionnel des stages pour s’inscrire dans des projets communs de recherche et d’innovation.

Évoquant l’identité profonde de l’USJ, il a rappelé qu’elle n’est pas seulement une institution ancienne et respectée, qui a contribué depuis 150 ans au développement de la nation libanaise, ni uniquement un partenaire « fiable, compétent et sérieux ». Elle est aussi, et de plus en plus, un lieu de créativité, d’ouverture intellectuelle et d’innovation scientifique et technique. Un lieu où se prépare l’avenir du Liban en formant des femmes et des hommes ouverts sur l’international, à l’aise dans un trilinguisme efficient – où le français demeure « une plus-value précieuse » – mais également enracinés dans des valeurs solides, dotés d’une « charpente intérieure » leur permettant de tenir debout « dans toutes les tempêtes de la vie du monde ».

La rencontre s’est ensuite poursuivie dans une ambiance festive et conviviale où les organisateurs ont invité les participants à se laisser porter par la voix envoûtante d’Andrea Bou Nehmé et de son groupe, et à partager ensemble un moment de musique et de convivialité.

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