L’Université Saint-Joseph de Beyrouth (USJ) a organisé, au Hall du Campus des sciences humaines de la rue de Damas, une cérémonie de remerciement en l’honneur du Pr Jarjoura Hardane, Doyen honoraire de la Faculté des lettres et des sciences humaines Ramez G. Chagoury (FLSH) et représentant personnel du président de la République auprès de l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF) entre 2016 et 2024.

La rencontre s’est tenue en présence de nombreuses personnalités, parmi lesquelles S.E. Madame Tamara el-Zein, ministre de l’Environnement ; S.E.M. Bouraoui Limam, ambassadeur de Tunisie au Liban et président du Groupement des ambassadeurs francophones ; S.E.M. Levon Amirjanyan, représentant de l’OIF pour le Moyen-Orient ; le Recteur de l’USJ, le Pr Salim Daccache s.j. ; M. Jean-Noël Baléo, Directeur régional de l’Agence universitaire de la Francophonie, ainsi que de nombreux ambassadeurs, députés, anciens ministres, directeurs généraux, conseillers, collègues et amis.

Prenant la parole après le mot de bienvenue de la maîtresse de cérémonie, Mme Gladys Zein, le Pr Carla Eddé, représentante du président de la République auprès de l’OIF et Vice-recteur aux relations internationales, a rappelé que le Pr Hardane avait eu « plus d’une casquette », mais avait porté « souvent la casquette de l’ami ». Elle a souligné que « quand il a obtenu des diplômes en philosophie, en lettres françaises et en langue et littérature arabes, il avait déjà fait son choix de vie », celui d’être un médiateur entre la francophonie et le monde arabe, illustrant la place singulière du Liban dans cet espace culturel.

La Pr Carla Eddé a ensuite retracé près de quarante années de carrière à l’USJ, au cours desquelles le Pr Hardane a formé des générations d’étudiants et dirigé de nombreuses structures universitaires. Elle a rappelé son rôle précurseur dans l’application de la Méthodologie Structuro-Globale Audio-visuelle à l’apprentissage de la langue arabe et la publication de nombreux ouvrages de référence.

Elle a insisté sur son action déterminée au service de la francophonie, tant au Liban qu’à l’international : la présidence de plusieurs associations académiques, puis sa nomination comme représentant personnel du président de la République auprès de l’OIF. Elle a évoqué la ténacité avec laquelle il a porté la voix du Liban dans un contexte de crises successives, contribuant notamment à l’ouverture du Bureau régional de l’OIF à Beyrouth, au lancement de la section Liban de l’Union internationale de la Presse francophone et à la défense de la signalétique en français dans l’espace public. En conclusion, Eddé a rappelé les mots du Recteur lors de l’inauguration du Jardin de la francophonie : « La culture francophone est une partie intégrante de l’identité culturelle d’une nation et d’un peuple ».

Prenant la parole à son tour, le Recteur de l’USJ, Pr Salim Daccache s.j., a exprimé sa profonde reconnaissance envers le Pr Hardane, saluant un parcours qui incarne, selon lui, « ce que le Liban a de plus noble à offrir à la communauté francophone ». Il a évoqué les qualités de culture, de pondération, d’intelligence et de respect de la diversité que Hardane a mises au service de son mandat auprès de l’OIF.

Le Recteur a rappelé que l’engagement du Pr Hardane allait bien au-delà de la sphère diplomatique. En tant que professeur et Doyen honoraire de la FLSH, il a su accompagner des générations d’étudiants avec une exigence intellectuelle et une élégance morale, restant, selon ses mots, « un homme de parole, de fidélité et de savoir-vivre » qui incarne la figure d’une université pleinement citoyenne.

Cette célébration, a-t-il souligné, prend une résonance particulière en coïncidant avec les 150 ans de la fondation de l’USJ, université qui, depuis 1875, « n’a cessé d’assumer un rôle crucial dans la construction du Liban moderne ». Il a rappelé que l’établissement continuait à former la jeunesse libanaise dans un esprit fondé sur « l’éducation, l’enseignement supérieur, les valeurs, la science, la tolérance, la francophonie, le multilinguisme et la liberté ».

Le Pr Daccache a affirmé que la francophonie n’était pas pour l’USJ « une simple langue de travail », mais « un univers de pensée, un lieu d’invention, une promesse de parole et d’avenir ». Il a évoqué les figures illustres de la francophonie libanaise, de Farjallah Hayek à Georges Schehadé et Nadia Tuéni, ainsi que des auteurs contemporains comme Rami Zein et Charif Majdalani, qui continuent de « traduire l’âme libanaise en une langue de création, de critique et de liberté ».

En conclusion, le Recteur a affirmé que la carrière et la personnalité du Pr Hardane resteraient gravées dans la mémoire de l’Université, « non comme un simple souvenir, mais comme un modèle de fidélité, de modestie et de service ». Il a également adressé un mot de confiance et de soutien au Pr Carla Eddé, assurant qu’elle poursuivrait « cette belle mission » avec la même intelligence et la même détermination.

Au nom du corps diplomatique francophone, S.E.M. Bouraoui Limam a tenu à exprimer le plaisir qu’il éprouvait à prendre la parole pour saluer « un homme qui incarne à bien des égards les valeurs les plus nobles de la francophonie ». Il a souligné le rôle décisif joué par le Pr Hardane dans le renforcement de la présence francophone au Liban, évoquant un parcours exemplaire tant sur le plan institutionnel que personnel.

Limam a décrit le Pr Hardane comme « un homme de dialogue et de culture vertueux », un professeur et penseur profondément humain, toujours souriant et sincère, attaché au pouvoir des mots, au partage des cultures et à l’amitié entre les peuples. Il a rappelé qu’au-delà de ses fonctions officielles, il avait su bâtir des ponts entre les générations et donner à la francophonie « qu’il aime et qu’il fait rayonner avec passion » un élan particulier.

Son Excellence a ajouté que le parcours remarquable du Pr Hardane continuait d’inspirer celles et ceux qui prennent aujourd’hui le relais, affirmant que son amitié était « précieuse » et, pour beaucoup, « une véritable fierté ». En conclusion, il a tenu à lui adresser un remerciement appuyé : « M. Hardane, merci beaucoup pour tout ce que vous avez transmis. »

Prenant la parole avec émotion, S.E. M. Levon Amirjanyan a exprimé l’honneur et le plaisir qu’il ressentait à saluer « un mandat qui fut à la fois remarquable et profondément humain ». Il a rappelé que, durant près de huit années, Hardane avait incarné « avec engagement et passion la voix du Liban auprès de l’OIF », en faisant vivre, avec constance, les valeurs de dialogue, de solidarité et de respect qui fondent l’action francophone.

M. Amirjanyan a souligné que le Pr Hardane avait déployé tous ses efforts afin que l’implantation de la représentation régionale de l’OIF au Liban se réalise dans les meilleures conditions. Il a évoqué un « partenaire engagé », un « allié fidèle », toujours disponible et attentif, qui avait accompagné dès la première heure l’installation de l’équipe de l’OIF à Beyrouth « souvent sans bruit, mais jamais sans impact ».

Il a confié que travailler avec le Pr Hardane avait été « un privilège », saluant à la fois son professionnalisme et ces qualités plus discrètes qui rendent les relations humaines si précieuses : sa gentillesse, sa bienveillance et « sa présence lumineuse et sincère ». En conclusion, Amirjanyan a exprimé une profonde gratitude : « Cher Jarjoura, merci pour ta fidélité, ton intégrité, ton sens du service. Ce mandat s’achève, mais je sais que les liens d’amitié, eux, demeurent. »

Prenant la parole, le Pr Jarjoura Hardane a exprimé sa profonde gratitude envers toutes les personnalités présentes, qu’il s’agisse des députés, des anciens ministres, des représentants des institutions partenaires ou des amis venus partager ce moment qu’il a tenu à replacer « au-delà de la dimension personnelle, dans le cadre de la francophonie libanaise institutionnelle ».

S’adressant au Recteur et au Vice-recteur aux relations internationales de l’USJ, il a confié que cette rencontre l’honorait et le touchait profondément, déclarant : « À l’instar de tous mes différents parcours, je dois le tremplin et le point d’appui de mon itinéraire francophone institutionnel principalement à l’USJ, qui représente pour moi une triple citadelle : académique, francophone et nationale. »

Il a également salué le rôle du directeur de la représentation de l’OIF pour le Moyen-Orient, soulignant que son engagement dans l’organisation de cette rencontre témoignait non seulement d’une amitié personnelle, mais aussi des « relations historiques privilégiées entre l’OIF et le Liban ». Il a rappelé que l’OIF avait apporté un soutien « spontané et inconditionnel » au pays, en particulier pendant les années de crises successives qui ont failli paralyser les institutions dès 2019.

S’adressant à M. Limam et au groupe des ambassadeurs francophones, il a confié avoir été profondément ému par leur présence et leur prise de parole, qu’il a qualifiées de geste à la fois « amical et officiel ». Il a cité parmi les exemples concrets de leur engagement la création du Jardin de la francophonie sur le Campus de l’USJ.

Évoquant l’ouverture du Bureau régional de l’OIF à Beyrouth, le Pr Hardane a reconnu que ce projet n’aurait pas abouti sans la coopération efficace des institutions libanaises, notamment la présidence de la République et la délégation du Liban à Paris. Il a insisté sur le rôle essentiel de la « coordination entre des responsables compétents, patients, généreux et discrets » qui, selon lui, ont permis à l’État libanais de continuer à fonctionner.

Dans un moment plus personnel, il a tenu à rendre hommage au soutien indéfectible de son épouse, de sa fille, de sa grande famille, de son village et de ses nombreux amis et collègues.

Pour conclure, le Pr Hardane a exprimé sa « profonde gratitude » envers toutes les personnes et institutions qu’il avait mentionnées, avant de partager un vœu dans le contexte incertain et angoissant que traverse le pays : il a dit espérer que « la solidarité, la diversité culturelle et linguistique, la paix, la démocratie et les droits de l’homme », valeurs communes à l’USJ, à l’OIF et au Liban, « continueront à faire barrage à tous les dérapages dévastateurs ».

La cérémonie s’est achevée par la remise au Pr Hardane de la Médaille des 150 ans de l’USJ, en signe de reconnaissance pour son parcours exemplaire.

Un cocktail convivial a ensuite réuni les participants, venus nombreux lui témoigner leur estime et leur amitié.

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