Né à Beyrouth en 1928, il est jésuite en 1946. En 1961 il obtient un doctorat ès Lettres. Entre 1977 et 1992, il est Doyen de la Faculté des lettres et des sciences humaines qu’il a contribué à fonder, avant de devenir, entre 1995 et 2003, Recteur de l’Université. En 1993-1999, il est le coordonnateur du réseau « Cultures langues et développement » de l’AUPELF/UREF. Professeur invité dans de nombreuses institutions, y compris le Collège de France, il reçoit le « grand prix du rayonnement de la langue française » de l’Académie française. Il est actuellement Directeur des Presses de l’Université Saint-Joseph (PUSJ) et Titulaire de la Chaire Louis D.-Institut de France d’anthropologie interculturelle. Il est l’auteur de nombreux ouvrages, les plus récents étant : Les Mbyas Guaranis. Le Temps de la Reconnaissance, PUSJ, 2012 ; De l’identité et du sens. La mondialisation de l’angoisse identitaire et sa signification plurielle, Perrin-PUSJ, 2009.